黄继光生于四川省中江县一个贫苦农民家庭，祖辈三代受尽地主阶级的压迫，父亲很早去世 ，他10岁就给地主打工。在苦难中挣扎的母亲告诉黄继光 ，长大后要为穷苦人闹翻身出力。1952年7月加入了中国新民主主义青年团。他在某部第6连当通信员，忠于职守，出色完成任务，多次受到部队领导的表扬，立三等功一次。1952年10月 ，黄继光在抗美援朝上甘岭战役中 ，用自己的胸膛，死死地堵住了敌人正在喷射火舌的枪眼，壮烈捐躯。战后 ，黄继光被追认为中国共产党党员 ，追记特等功，追授“特级英雄”称号。朝鲜民主主义人民共和国最高人民会议常任委员会追授他“朝鲜民主主义人民共和国英雄”称号和金星奖章 、一级国旗勋章。
● 释疑 ●
对于黄继光 ，大多数人的印象是来自小学课本中，那幅英勇扑向敌军碉堡的彩色插图。即使在中江县黄继光纪念馆里的那尊英雄半身铜像，也并非依据本人照片创作。在上世纪50年代初，一位如此闻名的“特级战斗英雄”，缘何未留下一张真容照片 ，甚至是牺牲后也没能留下任何遗照？
专家解释，黄继光牺牲后，战友们首先想到要找他的相片 ，但打开他留下的包袱和军用挎包时却未发现任何照片。这一点，战友们完全可以理解，参军前他是农家苦孩子 ，没有条件照相。参加志愿军后又一直在前线，当时全师只有两个摄影师在师政治部 ，三部老式黑白照相机 ，连胶卷及洗相纸都要派人专门回国购买，作为一名普通的战士 ，黄继光没条件自己去照相留影。黄继光牺牲后，部队又多次征集英雄照片，但均未有结果 。
牺牲后虽有人拍过遗体照，形象却十分惨烈且面容难辨。在宣传英雄事迹的时候，因找不到一张可用的照片，只好用一幅舍身堵枪眼的素描画来代替 。后来 ，杭州美院的老师们根据黄继光的连长万福来的回忆，经反复琢磨画出了黄继光的正面标准像。上甘岭战役胜利10周年时 ，雕塑专家根据这张画像铸造了三尊铜像，分别珍藏在部队和四川省中江县的黄继光纪念馆以及他生前所在连部。
