椰壳活性炭的吸附催化反应,椰壳活性炭含有水分或者流通的气体湿润的场合,椰壳活性炭的有机溶剂的吸附率一般将下降。但是,通过使用在湿润状态下也能维持相当的吸附能力的椰壳活性炭,便能够在至今不适于进行回收的条件下,仍然可以用来进行回收,而且还能节省水蒸汽的用皿。特别是在由于氧化、分解有可能发热的溶剂回收的场合。通过对吸附气体进行加湿处理,可以抑制椰壳活性炭层的温度升高,抑制反应的发生,防止着火。干燥的椰壳活性炭与湿润的椰壳活性炭吸附丙酮时的穿透曲线不同,穿透时间也是椰壳活性炭吸附溶剂的指标之一。
椰壳活性炭在许多吸附过程中伴有催化反应,表现出催化剂的活性。活性炭吸附二氧化硫催化氧化变成三氧化硫。将碳素物质,例如煤、褐煤、木头或石油沥青,在无空气的情况下加热,则大量物质挥发而留下多孔结构的炭,它通常也含有氢,然后通过水蒸汽或二氧化碳的控制氧化法,使它进一步扩孔和提高总表面积,以达活化目的。活性炭可含有高达约10%的氧,它以铜、羟基的化学吸附的形式遮盖着表面的大部分,这些含氧物种能使活性炭的吸附特性与在惰性气体中或在还原条析下加热的炭大小相同,表面积可高达1200㎡/g。