上世纪90年代的十年里，我国的活性炭出口一直以较高的增长率增加。1990年，我国活性炭和相关产品出口量是25，600吨 ， 2000年的出口量，据我国海关统计数据 ，增加到了11.9万吨，合6,800万美元 ，约是1990年活性炭出口量的四倍（但由于国内部分企业在对外出口焦炭时部分也以活性炭的品名报关，所以实际的活性炭出口量会小于海关统计数据，这种情况在这里老哥集团暂且略过）；2001年出口继续保持高增长，全年出口13.2万吨 ，合7,500万美元，同比2000年分别增长11.0%和10.3%；2002年更是达到了创记录的15.1万吨 ，合8，300万美元，同比2001年又是14.4%和10.7%的高增长率。
近几年我国活性炭出口持续地以较高的增长率增长的原因如下几点 ：
其一，我国庞大的活性炭生产能力为大量的出口提供了充分条件；我国的活性炭工业起源于20世纪40年代 ，发展到现在已经是拥有了独立和完整的工业体系 ，也成为仅次于美国的第二个最大的活性炭生产国。据有关机构粗略统计，2000年国内活性炭年生产能力就已超过20万吨，其中大部分为低档次品种，而现在经过两年多的时间，尽管国内活性炭市场发生了较大的变化，但这一数字仍是有增无减。
其二，发达国家活性炭的生产逐步减少，而市场需求仍稳步增长；出于环境保护的原因，发达国家纷纷出台了相关的法规，限制高环境污染行业的生产 ；由于活性炭的生产将产生空气污染和水污染，所以传统的活性炭生产强国如美国 、日本 、欧洲各国都已经减少了活性炭的生产，而这种态势在2001、2002年里表现得尤为明显，中、低档次品种已很少甚至基本不生产；反观其市场需求，由于活性炭应用领域的不断扩展 ，活性炭应用的也不断深化，尤其是在汽车工业 、溶剂与废气回收工业 、空气净化工业、食品工业 、水处理等行业，发达国家对活性炭的需求过去几年里一直保持稳步增长的趋势 ；有关机构预测在21实际的头10年，发达国家活性炭需求会是一个稳步小幅增长的态势；我国大量的中、低档次品种因而就有了填补这部分市场空白的机会 。
其三 ，低廉的价格优势；价格低廉是我国活性炭企业用来打开国际市场一直沿用的“不二法宝” 。由于我国活性炭以中 、低档次品种为主 ，总体的产品附加值本来就不高 ，而各企业为了占领更多的国内或国际市场份额，普遍采取低价竟销的营销策略 ，全球的活性炭因而到处充斥着我国的价格其极低廉的活性炭产品 ；但也由于价格低廉，我国的活性炭产品已遭受到许多国家的反倾销 ，而即使如此 ，仍具有很大的价格竞争力；例如欧盟，对来自于我国的活性炭产品进口实行了反倾销，并课以高达三百多欧元的从量税，但我国的活性炭产品仍然主导着欧盟中 、低档次品种的进口市场；我国的活性炭产品 ，尤其是中 、低档次品种的价格竞争力在全球范围内鲜有对手，如非其他各国的贸易保护壁类，所占的国际市场份额将会更大 。近年来其它欠发达国家或地区中 ，活性炭工业发展较快的是东南亚的菲律宾、印度尼西亚、越南、马来西亚等国，但其资源、人力、生产等方面的成本和我国的相比也没有优势，且目前其规模仍较小 ，在未来几年内仍然不可能向我国活性炭的国际市场地位发出有力的挑战。
